桑树的果实 ，从《诗经》中走出来的树

再过几天，桑果就要上市了。

桑果是桑树的果实。桑树，桑科桑属落叶乔木或灌木。果实是桑果，又叫桑葚，叶可做桑蚕饲料，其木质柔韧，可以用来做弓，叫做桑弧。其叶、果、根皮皆可入药。

尽管桑树用途如此之广，但对于国人而言，却一直是一个尴尬的存在。民谚有云：“门前不栽桑，屋后不栽柳，院中不栽鬼拍手”，直截了当地就把桑树拒于千里之外，原因也不过因为“桑”和“丧”同音而已——若门前植桑，出门进门一抬头就见“桑（丧）”，岂不晦气？据说近年来以梅为主题的书画作品乃至腊梅、红梅等苗木市场日渐式微，也是因为“梅”“霉”同音而已。

其实，在传统的中华文化体系中，桑树的意象一直是非常正面的。商周时期，桑树在宗庙祭祀活动中是以神木的形象出现的。尤其是自嫘祖发明蚕桑的几千年来，桑树的地位和价值都是无可替代的。《孟子·梁惠王上》中说：“五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣”，可见桑树在当时就已经是效益非常高的经济作物。《史记》中记载了这样的一个故事：春秋时期，吴楚两国的卑梁氏和钟离氏比邻而居，有一年，两个家族的女人为了地界上的桑树桑叶的归属权发生了争吵，继而引发了两个家族的械斗，并进一步导致了两个国家的战争。这个故事看似荒唐，但从侧面反映了桑树作为重要的战略资源在国家经济中的地位。而在从古到今的诗词文章中，桑树的形象则更加丰富。仅就《诗经》而言，就有《七月》、《桑柔》、《桑中》、《隰桑》、《十亩之间》等诗篇，从不同的角度描绘了古人种桑、育桑的情景，可以看出桑树的形象已经深入人们的生活的方方面面。桑树在推动农耕文化发展的同时，自己也逐渐发展、演变成为意义丰富的文化符号。春末夏初，青年男女在土地肥沃，桑树遍野的濮水之滨辛勤劳作，交流感情，作桑间之咏；夏阳即烈，桑叶肥厚，桑果甘美，妙龄少女执筐采桑，憧憬着蚕丝丰收的喜悦，这种情境在《诗经》中可以随手拈来。庾信有诗曰“寒雁嗈嗈渡辽水，桑叶纷纷落蓟北”，不知当是时也，庾子山的故国之思，是否也如同桑叶经秋，纷纷随风而下？而范成大的“桑叶露枝蚕向老，菜花成荚蝶飞来”则安静祥和，尽显农家初夏时节丰收的喜悦。总之，桑树，作为中华民族的家国之树、文化之树、文明之树，在华夏五千年的历史长河中深耕厚植，而且枝繁叶茂，于树木而言，这种现象还是很少见的。

张岱在《夜航船》中说：“桑木者，箕星之精神也，蚕食之成文章，人食之老翁为小童”。乡民们食桑果，饮桑茶，酿桑果酒，故身轻体健、年老不衰者，比比皆是。然而返老还童、成仙得道者，却鲜有闻矣。不知张岱此说，因何而来。又，《三国志·蜀志》曰“先主舍东有桑树，高丈余，垂垂如盖。往来者皆怪此树非凡，谓当出贵人。先主少与诸儿戏树下，言，吾必当乘此羽葆车盖也”。读罢不仅令人神往，还可一扫胸中晦气。而《本草纲目》说：“桑叶乃手、足阳明之药，汁煎以为药，能止消渴”，虽然客观，则让人扫兴。倒不如学学杜甫“坐开桑落酒，来把菊花枝”——待到桑果酒熟，也来呼朋唤友，不醉不归！

大约100年前，青年毛泽东胸怀天下，只身离开老家湖南韶山那个栽桑种稻的小山村，临别赋诗：“埋骨何须桑梓地，人生无处不青山”，从此开始了影响和改变中国历史进程的伟大探索，直到32年后才再一次回到久别的故乡。其实，伟人何曾不起故园之思，只不过在他的眼中，神州处处皆可植桑种麻，哪里不是故乡呢？